Арт 2 Путь правителя - Страница 48

С таким вот результатом и закончился этот совет. Нельзя сказать, что он был напрасным, но и всех надежд не оправдал.

Неизвестно, как бы дальше развивались события, не случись через пару дней после совета события, которые заставили многих сомневающихся пересмотреть свои позиции.

Арт только начал составлять план возведения в предгорьях крепостей исходя из тех возможностей, которые они имели. Обсуждалось участие в строительстве каждой деревни, планировалось сколько потребуется сил и средств. Но неожиданно все планы пришлось отложить. От наблюдательного поста, установленного у второго перевала пришло тревожное известие. Отряд мапри численностью не меньше тысячи воинов перешел горы. Это был удар, которого не ждали. Планы совместных действий не отработаны, люди не обучены — только-только заключено соглашение о совместных действиях. Лишь через несколько дней должен был завершиться сбор сил постоянной готовности. После долгого обсуждения их численность установили в семь сотен человек. Кроме того Арт настоял на том, чтобы люди в отрядах постоянной готовности время от времени менялись. Это позволило бы всем лирокам отработать нужные навыки на случай полной мобилизации.

Таковы были планы, но их пришлось срочно менять. Бросать плохо обученных людей в бой против такого войска клыкастых было самоубийством. Арт в срочном порядке разослал курьеров по деревням, расположенным напротив второго перевала. Их жителям следовало как можно быстрее оставить свои селения и отойти к северу.

Это был непопулярный шаг, но поражение дало бы куда худший результат, чем временное отступление. Лироки эвакуировались, но эта предосторожность оказалась излишней. Перевалившие горы мапри не пошли к расположенным напротив второго перевала деревням. Вместо этого они круто приняли вправо, что было удивительно.

— Я не понимаю, почему они опять идут в эту деревню, — удивлялся Итай.

Речь шла о селении, расположенном на другой стороне озера. Том самом, жителей которого совсем недавно удалось освободить из плена.

Арт покачал головой.

— Нет, Итай, мапри идут не к соседям, они идут к нам.

— К нам? — удивился охотник.

— Именно. Иначе они не собрали бы такие значительные силы. Это последствия разгрома их отряда. Мапри пришли мстить.

— Нам?

— Именно нам. Мы же разбили по частям их пятисотенный отряд. Думаю, некоторым из сбежавших клыкастых все-таки удалось добраться до своих.

— Что же делать? — разведчик побледнел.

Трудно его осуждать, подобное известие заставит побледнеть даже стойкого воина.

— Срочно эвакуироваться в крепость. И нам и соседям. Потеснимся, места всем хватит.

— Мы уйдем без боя?

— Нет, это было бы слишком. Попробуем потрепать клыкастых. Без боя не отступим.

Лирок просветлел, он верил в своего командира. Выступить наличными силами против тысячи клыкастых? Если Арт так решил, значит так и будет. И пусть мапри поберегутся, не такой у лироков командир, чтобы бросать слова на ветер.

Что касается Арта, то он никак не рассчитывал, полностью разбить на подходе такой значительный отряд. Но не воспользоваться опробованной и так хорошо зарекомендовавшей себя тактикой засад было бы непредусмотрительно. Разбить мапри они, конечно, не разобьют, но, если повезет, постараются нанести им немалый урон.

Действовать приходилось слишком поспешно. Опасаясь ловушек, на этот раз клыкастые шли совсем с другой стороны. Даже горы переходили не напротив селения Арта, а в стороне. Хорошо еще, отработанная система наблюдения и оповещения позволила их вовремя заметить. Но для того, чтобы подготовиться к встрече было не больше суток. Рассчитывать, что за это время они успеют устроить хорошо продуманные ловушки, было попросту несерьезно. Времени в обрез. Только-только успеть выдвинуться в район будущих боев и организовать хоть какие-то оборонительные сооружения. Оптимальным было бы заставить отряд мапри выйти в поле, но клыкастые наверняка будут сторониться открытых пространств.

— Итай, срочно собирай лучших следопытов. В первую очередь тех, кто хорошо знает местность, в которой нам предстоит действовать, — распорядился Арт.

Лирок бросился выполнять распоряжение. Через десять минут несколько десятков разведчиков собрались вокруг своего командира и приготовились слушать его распоряжения.

Но распоряжений не было. Вместо них последовали вопросы.

— Думаю, вы уже знаете, о том, что к нам направляется крупный отряд мапри. Наша задача — встретить его в пути. В связи с этим у меня вопрос: Где именно мы можем устроить засаду?

Лироки разговорились. Всем им приходилось принимать участие в недавних боях. Какая местность может быть удобна для нападения на мапри понимали все без исключения. Тем не менее, спор разгорелся не на шутку. Идеальное место подобрать было не так-то просто. И потом, неизвестно как именно пойдут клыкастые. Сошлись в одном. Каким бы курсом не двигались мапри, им придется обогнуть озеро. Обходить его слева слишком долго, вряд ли они решаться на такое.

— Есть один участок, который клыкастым никак не миновать. Между озером и болотом там не больше тысячи шагов. Обходить болото — значит делать крюк. Я почти уверен, что клыкастые пойдут именно там, — сказал Итай

— Какая там местность? — уточнил Арт.

— Посредине большая поляна. Но вдоль озера тянется полоса леса. И вдоль болота тоже.

— Лучшего места нет?

— Я такого не знаю, — Итай пожал плечами.

Собравшиеся следопыты согласно кивали, лучшего места было не придумать.