Арт 2 Путь правителя - Страница 34

После ярмарки прошла пара недель, и весеннее солнце согнало снега почти полностью. Наступила распутица. Из-за отсутствия мощеных дорог местами передвижение было весьма затруднено. В песчаных борах, где талая вода сразу же просачивалась сквозь песок, ездить можно было почти без помех. Там же, где почвенный слой представлял собой глину или чернозем, земля раскисла. Проехать там на телеге было нелегко — колеса вязли, кони очень быстро уставали. Вязли и сами кони, ездить верхом во время весенней распутицы не самое удачное занятие. Относительно успешно можно было передвигаться пешком, но налипающая на обувь глина не слишком располагала к пешим прогулкам. Вот потому-то каждую весну в краю лироков затихает всяческое движение, кроме самого необходимого.

В качестве транспортного средства в это время удобно использовать разве что лодки. Очистившаяся ото льда поверхность озера стала для лироков водной дорогой. Озеро не было отдельным изолированным водоемом, с помощью рек оно было связано с целой системой озер. Передвигаясь на лодке, можно было уплыть не на один десяток километров на север или на запад. Не было водного пути лишь на юг — в сторону горного хребта, граничащего с краем мапри. Отдельные ручьи не в счет, по ним не прошла бы даже небольшая лодка.

Весна бурно набирала свои обороты. Вскоре край зазеленел и стал необычайно красив. Весна несет с собой обновление и необычайно красит окружающий пейзаж. В минуты отдыха Арт любовался этим благословенным краем, не переставая ему удивляться.

С наступлением весны Саше удалось увидеть еще одно необычное явление — ту самую охоту на озерных птиц с помощью болас, рассказам о которой он в свое время удивлялся.

Лес был полон птичьих трелей, водную гладь то тут то там беспокоил плеск играющей рыбы. Небольшая лодка скользила вдоль зарослей тростника, не удаляясь слишком далеко от берега. Тинак греб одним веслом, перебрасывая его с одной стороны на другую. Посмотреть на знаменитую охоту Арт отправился со своим бессменным помощником и напарником по зимней рыбалке. Парнишка был необычайно горд выдавшейся ему честью. Ему предстояло показать вождю племени что-то новое, и он никак не хотел ударить в грязь лицом. Накануне он целый вечер провел в тренировках, метая болас. Впрочем, эта забава была весьма популярна у молодежи лироков и вряд ли могла кого-то удивить.

— Обычно они собираются на отмели за поворотом, — вполголоса сказал Тинак, продолжая неспешно работать веслом. — Можно и с берега подойти, но с воды удобнее. Да и холодно сейчас лезть в воду, чтобы достать пинти после того как она упадет.

Они обогнули мыс и Арт мог увидеть собственными глазами ту самую отмель, о которой говорил парнишка. Десятки длинноногих птиц вышагивали по мелководью. Они и в самом деле были похожи на цаплю, но были чуть крупнее и имели необычный яркий окрас. Время от времени одна из птиц выбрасывала клюв и выхватывала из воды зазевавшуюся рыбешку. При этом птица делала несколько забавных движений ногами, напоминающих торжествующую пляску, а ее соседи начинали восторженно гомонить.

Зрелище это настолько удивило Арта, что он замер и не заметил, что Тинак перестал грести. Саша это почувствовал лишь когда лодка остановилась на границе тростника и чистой воды. Парнишка встал в полный рост и начал неторопливо раскручивать связанные веревкой деревянные шары.

— Мы не перевернемся?

— Не должны, отозвался юный охотник. — Главное, в момент броска не ставить лодку поперек.

С этим было все в порядке — нос лодки был направлен как раз в сторону отмели с птицами, оставалось совершить правильный бросок.

Болас сорвалось и со свистом отправилось в полет. Лодку качнуло, но не сильно, парнишка компенсировал бросок, спружинив ногами. Через несколько секунд одна из птиц оказалась опутана веревками. Она упала и начала дергать лапами. Остальные птицы разбежались в разные стороны, кто-то из них разогнавшись замахал крыльями и отправился в полет. Вслед за первыми, наиболее сообразительными, отправились и все остальные. Приводнились они не далее чем в километре от места охоты.

Тинак быстро работал веслом, приближаясь в беспомощной дичи.

— Надо плыть быстрее, пока птица не опомнилась, иначе она может попробовать убежать, придется гоняться за ней по мелководью, а то и по берегу.

На этот раз птица убежать не успела. Правда, она попыталась стукнуть юного охотника клювом, но тот, предполагая такое развитие событий, защитился веслом. Подхватив из воды птицу, Тинак быстро свернул ей голову.

Арт печально вздохнул. На минуту ему стало жаль эту нелепую длинноногую цаплю. Тинак перехватил его взгляд.

— Пинти не обидится, мы забрали ее жизнь не ради игры, она даст пишу нашей деревне.

Парнишка взял перо, пустил его на воду и что-то зашептал.

— Что ты делаешь? — поинтересовался Арт.

— Прошу прощения у птицы и озера за то, что мне пришлось охотиться чтобы добыть пищу.

— Зачем?

— Если что-то берешь, надо благодарить. Озеро живое, оно может обидеться, если не поблагодарить его за взятое.

— А лес?

— И лес живой. Как может быть иначе? — парнишка бросил на вождя удивленный взгляд. По его мнению, этот вопрос был просто неуместным. Как можно спрашивать о таких очевидных вещах?

Арт улыбнулся, давая понять, что пошутил.

— А если попросить прощения, то озеро и лес не обидятся?

— Если не брать слишком много. Если не знать меры, то можно рассердить и озеро и лес и тогда их гнева не миновать.

Верования? Понятно, что это они. Но сколько в них скрыто мудрости. Бери в меру и природа будет постоянно щедра, будешь брать больше чем она может дать — останешься ни с чем.